四、
「不要忘了我，好嗎？」
好。
可是，你是誰？
「十年生死兩茫茫，死後共飲孟婆湯。」
什麼意思？
「思君、念君、不見君……」
孟婆猛的回過神來。
「孟婆又在發呆啦。」白無常手持勾魂簿，大方的在孟婆旁坐下。
「喏，糖蓮子。」
孟婆伸手接過丟進嘴裡，「苦中一點甜。……老黑又勾了多少魂？」
「白平村發生瘟疫，共死了一百零三餘人。」白無常翻開簿子快速瀏覽了一遍。
「難怪今天沒有來？」
「不。」白無常慢條斯理的開口，「他去另一個地方勾魂了。」
孟婆興趣大增，「那你沒有跟著去？」
「因為我回來了啊。」黑無常勾著魂魄而來，將她推給孟婆。
「交接。」
「應先送至枉死城審理吧。」孟婆漫不經心的一暼，卻立刻定住了。
「等等。」這人，怎麼如此熟悉？
孟婆走近，眼神益發迷茫。
「思君、念君、不見君……」孟婆喃喃開口。
那魂魄抬起頭來，一臉迷惘。
「妳是誰？」
是啊，我是誰？
這一次，孟婆徹底懵了。
五、
其實孟婆一點也不老。
自她對這裡有記憶以來，她便維持在一個年歲大約十五、六歲的樣子，後面梳了個包頭。
這大概是自己一生中最美的樣子吧？她想。
孟婆的工作很簡單，那便是調製孟婆湯。
說真的，她也不知道為什麼她會。
她的疑惑很多。
卻從來沒有解開過。
那名長髮女子娉婷而立，眸中閃著哀愁。
「……也許妳所等之人，早已不在。」孟婆悄悄來到身後，輕輕開口，悠然嘆氣。
「不，我信他會記得的。」女子沒有轉身，只是語氣堅定。
「當初說好了，就不會忘記。」
「……我們約好了，十年。」沉默了一會，她開口。
「互等對方十年，若十年一過來沒等到對方，那麼……」女子閉上眼，而後笑了。
「就投胎吧。」
孟婆丟了一顆糖蓮子進嘴哩，然後拿了一顆給對方，閃著無比純真的笑容。
在她眼中，那笑容比哭還難看。
糖蓮子，苦中一點甜。
等待之苦中，會含著回憶的甜。
六、
寂寞讓人哭。
讓人無。
讓人苦。
讓人悟。
「我們那……很美的……」女子露出追思之情，頓著一字一句緩道而來。
「秋到，霜滿天，紅葉紛飛。」
而妳於廊上凝望。
「這，亦美。」彼岸花開，思念滿載。
「是。但美的傷人心神。」
盛滿思念的彼岸花，紅的刺目。
「……何苦執意要等他？」
女子搖搖頭。
「說好了。」
孟婆也搖了搖頭。
「不寂寞麼？」
「很寂寞的。」
「時光很複雜，而故事很簡單。」
女子頷首。
「然。妳呢？」臻首微偏，對上孟婆那迷茫的眼。
「興許我才是，被故事遺忘之人。」
苦笑。
她從不追尋什麼。
除了自己的過去。
「卻除人間一遭，其餘皆無要。」
「卻除己身之往事，我亦無所思。」
女子一怔，而後惘然。
「若心無所向，又豈知往哪？」孟婆淡然開口。
「因心無所向，故一切皆隨緣。」已然明悟，卻仍心有不甘。
莞爾一笑。
「走罷。」不再回答。
七、
「爹、爹……」
孟婆抬起頭，只見一個孩童邊走邊揩淚，茫然的教人心疼。
「怎麼了？」孟婆蹲下來與他齊高，微笑。
「我、跟娘走散了……」抽噎著，看來並不知道他已離世。
孟婆憫然。
盛了一碗湯予那孩童，柔聲勸慰：「喝下這碗湯就能見到你爹爹了。」
真耶？假耶？
皆無謂。
孩童順從的將湯喝下，變的一臉木然。
槍鳴不絕。
戰火連天。
人們血祭大地。
哀鴻遍野。
屍骸滿布。
血霧瀰漫天空。
「爹爹！」
「走！快走！」
一步三回頭，高大的偉岸背影一片模糊。
跑出去前欲轉身，卻被喝住。
「不准回頭！」
於是便死命的跑，只聽那低沉餘音道：「男子漢該頂天立地！」
震耳欲聾。
天地已然變色，興許無命可保全。
既此，又有天地可頂立否？
「娘，我想吃糖。」
「乖，娘現在沒錢，等長大再給你買可好？」
「好。」
那笑容如此燦然。
已然失去過往的孩童眼看就要過了奈何橋，孟婆一陣猶豫。
一過奈何橋，
可就真的無可奈何了。
一咬牙，孟婆給了那孩子一顆糖蓮子。
「……也算是，了你一個心願吧。」
孩子含著糖，臉上茫然不變，卻默默流下了淚。
「……好……甜……」
然後滿足的笑了。
孟婆目送小孩過橋，幾不可聞的嘆了口氣。
你的願望那麼多，我卻只能給你一顆糖果。
望你下輩子能不經歷戰爭。
還有，
孟婆看著漸漸多起來的人。
願生者能夠安寧，死者能夠安息。
八、
「……孟婆之名，何來？」
孟婆瞅著她，「何來？來何。」
「我不知何來，但我知來何，生前。如此爾爾。」
「生前？非前生？」女子眼眸浮疑。
孟婆卻是一愣。
「……若有前前生，誰也不會知吧？」孟婆語氣游移。
為何自己會如此肯定是前世？
一切為謎，皆無解。
真相何時揭？
誰知？
孟婆定下心神。
「不談這個了……不如同我說說，你們的事？」
女子笑了笑，「郎騎竹馬來，遶床弄青梅，同居長干里……」
「兩小無嫌猜。」孟婆接續，「那，是兩情相悅或父母媒妁？」
女子一愣。
「皆有吧。」
孟婆不置可否的笑了笑。
不論真假，自己都不會知道。
那又何必去在意呢？
九、
「世上英雄何其多，不過轉眼皆成空。」
孟婆向她投去一暼，失笑，「何來之慨歎？」
女子一笑，竟是有些風情萬種。「沒，突然想聽聽妳的看法？」
「……英雄豪傑豐功偉業，到頭來皆灰飛煙滅。」孟婆思量會，開口。
「終跟妳差不多吧。」
「然。」女子沉吟。「總覺得他們如此汲汲營營，何必？」
「人心貪，原本純然之念不知何時已染塵埃；人心窮，可一切都想追求。」
「……」兩人皆默然。
「這話題太沉重。……他人之功過，並非吾等可多說。」
孟婆輕笑，慵懶的瞄了女子一眼。「所以，妳想說什？」
「咦？」
「若不是，何必挑起這話題？」
「……若是到頭終成空，我還應不應執著？」
孟婆暗忖，「莫怪無法成佛乎……何等強烈的執念？」而後卻又轉念，「不過若非此女情癡，恐怕早消逝在這芸芸眾生中了。孰好孰壞？誰知。」
「妳快樂麼？」
「咦？」
「妳幸福麼？」
「等待這麼久，妳認為值得嗎？」孟婆的言詞犀利了起來，這麼等下去真會有結果嗎？妳能放棄嗎？若是到頭終成空，妳能接受麼？不會崩潰麼？既此……別再傻了吧。
猛然垂頭，孟婆第一次感到呼吸困難。
我是怎麼了？
她不解。
孟婆平復了呼吸，抬頭一笑。
「若是不幸福、不快樂，就放手吧。」
「但……我是否能放下？是否會甘心？」
「……若看不開、放不下，就痛苦吧。」
地獄道或修羅道，也不過二擇一罷了。
十、
「妳忘了我嗎？」
我……
「為什麼？」
可是，妳究竟是誰？
「我們曾經說好的……」
「我們到底說好了什麼？」
「妳怎麼了？」完全陌生的聲音，孟婆驚醒。
那女子瞅著她，「妳還好嗎？」
「……大概。」
見孟婆不願多談，她將目光調向彼岸花海。
「妳失去了什麼？」
「沒有。」孟婆抿唇，「我不過是被遺忘罷了。」
「不去找尋？」
「若行。」
「若妳肯。」
「……我也放不下啊……」孟婆苦笑。「不就跟妳一樣麼？」
她不明白自己為什麼會在這裡，也不明白她在這裡做什麼，但，她也執著自己的念。
即使，她已忘卻。
曾經的刻骨銘心，在時間的沖刷下，不過一縷雲煙，徒留那深烙於魂的感覺，讓人迷醉，卻永尋不回。
殤。
孟婆突然感到無力，強烈的要將她吞沒。
前路漫漫，可真有看見盡頭的一天？
黑夜迷茫，可光明是否會再出現在自己面前？
能否給我一個答案？
若它是罪，亦無悔。
十一、
她忘了許多事。
但她的身體卻還記得。
糖蓮子，苦中一點甜。
究竟是苦味多，還是甜味多？
自己竟然不知道，她自嘲。
吃的是糖，劃過喉嚨卻緊縮。
口中滿滿的，都是澀。
「妳似乎很喜歡糖蓮子，」
“咕嘟＂，糖蓮子滑落。
「為什麼呢？」
「包裹著糖衣的，不一定是糖。」
「明明就叫糖蓮子，為什麼會是苦的呢？」
「……我不懂，有話還請直言？」
「不，沒什麼。」孟婆咧嘴一笑，「就當是我這老婆子偶發的牢騷吧。」
就算她想說，也說不出口。
女子還有回憶可憑依，她連過去也失去。
要說什麼？能說什麼呢？
糖蓮子的澀，不知道什麼時候蔓到了心上。
十二、
有時連她也想自問，究竟是為了什麼執著？
早喝了那碗湯水過那橋，往事不過一粒塵埃，無從思量起。
為何放不下？
難道還在乎他的一句話？
把玩著自己的髮，女子無意識的看著孟婆遞出一碗又一晚的湯。
若是孟婆湯真能讓人忘卻憂傷，那她為何不喝下？
難道她不知道自己的表情教人心酸？
興許自己不去投胎已不是因為他？
……也有可能是在轉移自己的期待吧。她自嘲。
若是十年後才發覺那是場夢，自己才不會心痛。
「在想什麼？」孟婆不知何時走到她身旁。
「沒，沒有。」她微微一笑。
「妳啊……」孟婆嘆了口氣，「早點放下過去吧。」
「對於已死之人，回憶是不必存在的，為何妳就是放不開？」
「妳不也是放不開？否則當初也不會要我等待。」她俏皮一笑，而後斂下面容。
「畢竟，我們都曾是人類啊。」
我們都在苦苦追尋，那已然消逝的過去。
明知無望，卻是不肯相信，總要頭破血流，才會恍然大悟。
既是回憶，就回不去。
十三、
「冬梅綻放，一如妳初妝，高雅幽靜，悄然在我心中落根。」
「窈窕淑女，君子好逑。不知妳可願給我機會？」
終究是被他的甜言蜜語惑了心、攝了神，卻沒想到成親後迎來的是滿室虛無。
房外種滿了植栽，而她只會在每年冬梅落地時才會見到自己的夫君，挺立於滿園冬梅下，靜靜的對自己笑著。
那情景，竟是這樣眼熟。
孟婆思忖。
自己是否曾如那男子一般傲立冬梅中，只為瞧紅顏一笑？亦或自己如那女子般日盼望夜翹首，只為等夫君共枕眠？
迷惘著目送女子過橋，孟婆的目光逐漸深沉了起來。
「那女子，挺美的。」
孟婆朝自己身旁的人頭去一瞥，「不管死時有多難看，靈魂意識總會將自己留在最美的那刻。」
「是麼……」女子輕喃。
「怎麼？妳認識？」
女子搖了搖頭，「不。」
看了若有所思的女子一眼，孟婆沒再多說什麼。
每個人心中都有別人觸不到的角落，愈想接近，便會離的愈遠，宛如手中的沙。
十四、
「生意失敗了，我現在走投無路……」
「與我何干？自你生意失敗後，咱便什麼干係也沒有了。」
「岳父……」
「你在叫誰？杜總管，送客。」
一名中年男子自陰暗處現出，「您請。」
「岳父！」他跪了下來，「請您幫幫我，若今天還不了那十萬兩，我──」
「杜總管！」
在他被拉出去時，他對上了妻子的眼，冷漠、殘酷。
心一驚，而後嘆息。
那事兒，她終究知道了。
就在怔神的當兒，他被狠狠丟出，面前的門迅速關閉，他回過神來，狼狽的離開。
一個男人，兩個妻子。
當年年輕氣盛的他拋下結髮妻與尚年幼的孩子娶進尚書府的千金，沒人知道他曾有另個妻子。
在他風光的當了兩年的姑爺後，究竟是紙包不住火。
盛怒的尚書大人給了他一筆銀兩，說他若能賺回十倍便不予計較，否則身敗名裂。
而他，終是敗了。
尚書派人去騙取他的錢財，而他竟會傻的相信！真不是當商人的料。
他落魄頹唐的走著，卻遇上那曾被拋下的妻，只見她笑得溫和，邀他回家。
然後，結束晚餐上床就寢後，他便徹底的失去了意識。
再次醒來，已在這裡。
在這開滿紅花的彼岸。
孟婆嘆了口氣。
追求功名利祿，真有這麼重要嗎？
生不帶去，死不帶來。孟婆看著面前可憐的男人，終是無法連憫他。
可憐之人必有可恨之處。
今之局面為自己所招，怪不得別人。
死而無憾，已經該感謝了。
想要東山再起？
輪迴去吧。
十五、
他看著妻兒，竟是感到陌生。
我不曾好好看過他們嗎？
「夫君，我和嘯兒會等你的，請、一定要回來。」
「……」他沒有說話，心裡明白，自己不一定回的來。
默默的，他轉身。「若是找到了好人家，就……嘯兒拜託妳了。」
而後，離去。
「娘，爹爹要去哪兒啊？」小小的手牽著娘親搖啊搖，一臉天真無邪。
「爹爹啊，要去保護娘和嘯兒和村裡人的家園。」
「爹爹是英雄嗎？」
「嗯？……摁，是英雄哦。」
英……雄？他勾起嘴角，苦笑。
「如今，敵人已侵占了我們的家園！現在！正是我們反擊的時候！拿起武器吧，同胞們！勇猛迎敵！」
他看著那宛如爛鐵一般的刀劍……憑這個？
「吾等是勇猛的先鋒隊！用自己的鮮血為同胞們開路，殺入敵陣！」
他拿起武器，隨著他人殺入敵陣。
一個、兩個、三個……
十個、二十個、三十個……
每當他筋疲力盡時，那身影總會闖入腦中──
「我和嘯兒會等你的……」
會麼？在自己說了那句話後，還會麼？
……就算不會，也是活該。
孟婆神情複雜，看著那已然遠去的背影，竟感到一股蕭瑟落寞。
他最終……終是回不去了。
他的妻，他的兒呢？
孟婆突地升起探究情緒。
自己這是怎麼著？她略略的搖了搖頭。
果然跟她相處久了，不知不覺中沾染了一絲陽氣嗎？
這可不是什麼好事啊，孟婆苦笑。
十六、
「娘，爹爹何時回來？」
「娘也不知道呢，不過爹爹一定會在某處為嘯兒努力的。」
日復一日，漸漸地孩子長大，漸漸地在他口中再沒問過父親的事。
「爹保護我們，我保護娘。」十三、四歲的他信誓旦旦，而她總是微笑不語。
你的兒呀，長大成熟了。
年復一年，不能停止思念，思念著從前，那平淡而快樂的時間。
說過了會等，就會等。
即使等到的是一副枯骨，也無悔。
那是我自己的選擇。
她的身子日漸虛弱，慢慢的再也看不見了。
「娘……」
「嘯兒，人活著不求出人頭地，但要能鼎天立地；不求大富大貴，但求問心無愧。娘這麼說，懂麼？」
「懂……」
「娘也跟爹一樣，要丟下嘯兒了嗎？」他的聲音哽咽。
「……嘯兒別哭。生死有命，莫要傷心。」
「可是……」
「嘯兒不見娘，但娘望嘯兒。娘會跟爹爹一樣，在某處看著嘯兒長大。」
「嘯兒須知，嘯兒不是孤單一人的。」
「娘會陪著嘯兒………」
孟婆收起湯碗，不發一語。
自己好像曾經在哪裡聽過，關於嘯兒這個名字？
似乎……在那很久很久以前，有個漂浮的魂魄，低頭來向自己訴說，自己曾經有過的愛恨情仇。
不過……那大概是很久前的事了吧。
「咋了？」
「沒。只是突然感到人類，真是……」
女子但笑而不語。她們都明白，未出口的話不是不說，而是說不出口。
也許很快的，她也將迎來尾聲。
屆時，又只賸自己了呢。
十七、
「哪，喝下孟婆湯後是什麼感覺？」
孟婆思考了很久，輕輕的搖了搖頭。「我不知道。」
「不過，大概像是睡著了吧？」
「無夢無悲喜，一覺到天明。」
「是麼？」
「要不，妳喝？」孟婆對上她的眼，難得一見的促狹。
「才不要。」女子輕笑，閃過孟婆遞湯的手。
她們嬉鬧，直到疲累。
自己已經，很久沒這麼愉快過了。
曾經有過的快樂，是什麼時候？
「如果能夠一直這樣，該有多好呢？」
孟婆恍惚。
誰說過的話？
誰被誰遺忘了？
直到一切分崩離析，才發現原來本就遙不可及。
「假若，可以不分離……」語氣惆悵，那情緒模糊了面容。
有些什麼，呼之欲出。
女子看著孟婆那迷茫近乎絕望的臉，心刺痛了一下。
有些什麼，被遺忘了。
我，在這裡做什？
「假若汝遺失了初衷，便等同汝迷失了自我。」
有些什麼，正在改變。
到底是些什麼？
「假若，時間不前行……」
假若，假若……一切為假，皆無真。
十八、
男子看著面前的女子，風姿綽約。
「相逢即是有緣，姑娘有意于我府中一坐否？」
「不過萍水相逢，泛泛之交，公子不必客氣。」
「天涯若比鄰，姑娘可別如此生疏。」
司馬昭之心。
男子伸手，女子輕移蓮步，以帕掩口，秀眉微蹙，「還請公子自重。」
男子一愣，知自己究竟太過唐突，訕笑一聲，將手收回。
「若有緣，會再相見。」女子轉身，不再回頭。
過了幾個月，男子成了親。
卻是益發思念女子。
那新婦，他終究沒去探過，寧願流連在花街柳巷，也不願回房看看自己的妻。
「少爺，夫人病了。」
「吩咐大夫看病去。」
「大夫看過了，可夫人還是難受。」
「那就換個。」
「可……」
「行了下去吧，要什都去帳房支帳，別來煩我！」
「……奴婢告退。」
而後，他再沒見過他的妻。
「……兒啊。」
「什麼？」
「你不喜歡你的妻？」
「沒這回事。」
「可你從來不見她。」
「……娘，我很忙。若您只說這事，那孩兒就先回房了。」
「去看看她吧。」
男子抿唇，不點頭。
「身為人家的丈夫，不盡責也就罷了，替她上炷香總行吧？」
男子一愣，「什麼？」
「孽啊，是我們陳家虧的她……」老婦嘆了口氣，拄著杖慢慢離去。
男子走向後房，只見幾名奴婢流著淚，燒著冥紙。
他越過她們，進入廳堂，音容宛在四字映入他的眼。
往前踏幾步，他瞧見了她的顏。
竟是那名女子！
「若有緣，會再相見。」女子的話響起，敲進他的耳。
真是諷刺。
他燃了一炷香，木然的拜了幾拜。
「少爺。」外頭的奴婢見了他，一個個躬身。
「為何，不說？」
「少爺說了，別去煩您。」
「……」踉蹌了幾步，狼狽的離開。
問世間情為何物？直教人生死相許。
孟婆嘆氣。
「是有緣無分比較好，還是有份無緣比較好？」女子在某天，突然這麼問。
她想到了什麼嗎？孟婆看著她，沒說什麼。
「喏，哪個好？」
盯著她的顏，孟婆失笑。怎會這麼問？「都不好。」
「有緣無份空淒涼，有份無緣暗自傷。」
故，皆差矣。
十九、
那天，孟婆見到了她的笑。
她看著那前來投胎之人緩緩的經過女子，立於奈何橋畔，一臉的茫然突然讓孟婆打了個顫。
……原來生命是如此的輕，曾經用它所許下的誓言，會隨時間悄悄湮滅。
「原來我以為……原來只是曾經……」女子站在他身後，慢慢的、輕輕的開口。
「……」孟婆少見的嚴肅了臉，她不會開口、亦無法插手，即使迎來的會是末日，她也只能看著終焉。
「原來我以為我會很在意，原來諾言對你而言如此的輕，原來在我還癡傻的認為一切都沒有變時！……原來什麼都變了……」然後女子將手覆上他的背，輕巧的施力讓他往前進了一步，孟婆遞上一碗湯。
男子接過，仰頭飲下。
回憶如跑馬，迅速的掠過孟婆的腦海，消失在奈何橋下滋養著彼岸花，孟婆突然發現眼角有點濕潤，她用手抹了一下，水……？
男子過了奈何橋，隱沒在彼岸的霧端。
「他……」孟婆開口，卻在看見女子的的笑容後戛然而止。
一個釋然的笑。
那瞬間，孟婆已了然。
女子的身體逐漸化成無數光點，慢慢的飄散。
「與妳相處，令人舒服……謝謝。」
「與妳共談，使人愉快……若言謝，也該我。」
孟婆淺笑，為她別離。
二十、
沒有時間沖不掉的東西。
每當孟婆又送走了一個魂魄，又再無聊發呆時，總會勾起那段時間的回憶，就算面貌已模糊，但話語卻是如此清晰，就在這個時候，孟婆會如此感慨。
不知多久之後，連這些視若珍寶的對話，也會被時間掩上一層沙，然後逐漸埋藏在深處。
「孟婆又再發呆啦？」熟悉的聲調將孟婆走遠的心神拉回，只見白無常掛著孟婆熟悉的嬉笑望著她。
而黑無常站在白無常身後，勾著一抹輕淺的笑。
每個人都是有故事的吧。
孟婆微笑了一下，也許他們是她目前所不會忘的吧。
若是他們一直持續出現在眼前。
「好吧，我是來辦事的。」白無常手一揮，「越沙村被戰爭洗禮，共死五百三十餘人，請清查。」
魂魄魚貫而入。
「走吧。」黑無常轉身，「還有別的魂要勾。」
白無常也跟著離開，卻又突然轉身，丟給孟婆一包糖。
「喏，妳托的。」
孟婆接過，拿起一顆放入口中。
……好甜。
曾經自己所喜歡的，似乎是帶點苦味的糖果？
……是什麼？
End.
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